Ce test
d'identification d'un minéral est en fait la reconnaissance de la
couleur de la poudre des minéraux, qui peut être différente du
minéral lui-même. C'est aussi un moyen facile pour séparer les
minéraux à couleur empruntée des minéraux colorés.
La méthode la plus
simple pour voir la poudre d'un minéral : frotter ce minéral
sur une plaque de porcelaine non émaillée. Il laisse alors une
trace, c'est-à-dire une poudre colorée caractéristique du minéral.
L'hématite gris-noir laissera immanquablement une trace rouge
cerise; quant à la goethite, minéral noir, elle laissera un trait
jaune ocre. Chez la fluorite, la couleur du trait est toujours
blanche, invariablement, que le minéral soit jaune, bleu, vert ou
noir.
Pour les minéraux
plus durs que la porcelaine, il faut les réduire en poudre au
marteau et frotter la poudre sur la porcelaine. Pour les minéraux
les plus tendres, tels le graphite et la molybdénite, ils seront
frottés directement sur une feuille de papier.
Remarque :
souvent, pour bien voir la couleur du trait, il faut recourir à une
petite loupe 10X.
Sur le terrain
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| Traces rouge cerise (hématite) et jaune ocre (goethite) sur une plaque de porcelaine. |
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| Trace noir verdâtre : pyrite et chalcopyrite sur une plaque de porcelaine. |
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| Mot tracé avec du graphite sur une feuille de papier blanche. |
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