Le
clivage (ou fractionnement) est une brisure uniforme et lisse qui se
produit entre les plans des atomes d'un minéral. Le
clivage peut être :
- Excellent, parfait ou très bon
- Bon
- Imparfait
- Très imparfait
- Cassure ou fracture
En
fonction de leur structure, les minéraux peuvent avoir aucune, une,
ou plusieurs directions de plans de clivage :
- une direction de clivage dominante : clivage basal, ou pinacoïdal. Les cristaux se fragmentent en paillettes, en lamelles ou en feuillets parallèles à la base du cristal. Les limites dans les autres directions sont irrégulières. Le plus bel exemple est le mica (un phyllosilicate);
- deux directions de clivage dominantes : clivage prismatique. Les plans de clivage verticaux fendent les prismes d'origine dans leur longueur. On obtient des cristaux de forme très allongée, pouvant aller jusqu'à former des fibres. C'est le cas notamment des pyroxènes et des amphiboles ;
- trois directions de clivage ou plus : clivage cubique, rhomboédrique, octaédrique, etc. Les cristaux sont de forme compacte, sans allongement marqué. Par exemple, l’halite a un clivage cubique, parallèlement à ses faces cristallines.
- pas de clivage : lorsqu'il se brise, le minéral ne présente que des surfaces irrégulières, quelconques. Les minéraux sans clivage sont rares. Par exemple, les minéraux de la famille du quartz ne présentent que rarement des clivages, mais très communément une cassure conchoïdale typique;
Les
minéraux peuvent donc se fendre dans un ou plusieurs sens, ou pas du
tout. Le mica a un clivage parfait dans un sens et peut se séparer
en lamelles. La galène a trois sens de clivage formant des angles
droits entre eux; chaque surface de clivage est parallèle à une
face cubique et on dit alors que le clivage est cubique; la calcite
clive en rhomboèdre.
La
cassure se produit dans les minéraux qui n'ont pas de plans
de faiblesse distincts. Tous les minéraux présentent un type de
fracture; les minéraux qui se clivent dans un ou plusieurs sens
peuvent se casser dans d'autres sens. La cassure peut être de
forme :
- conchoïdale, ou en forme de coquille
- irrégulière, c'est-à-dire sans forme précise
- écailleuse, c'est-à-dire intermédiaire des deux précédentes.
Note :
Il existe toutefois des plans de séparation qui ne sont pas des
clivages. Ces séparations (parting
en anglais) ne sont pas directement liées à la structure du
cristal.
Sur le terrain
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Clinochlore
1
plan de clivage parfait, en paillettes
Asbestos
(Cantons de l'Est) Québec – 2009
7.5
x 6.5 x 4.5 cm
Collection
Pierre Rousseau
Photo:
Pierre Rousseau - © 2012
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Gros cristal de biotite
1
plan de clivage parfait, en feuillets parallèles
Saint-Pierre-de-Wakefield
(Outaouais) Québec – 2009
17.0
x 13.5 x 7.5 cm
Collection
Pierre Rousseau
Photo:
Pierre Rousseau - © 2012
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Grand prisme d'antigorite (var. picrolite)
2
plans de clivage : clivage prismatique
East-Broughton
(Chaudière-Apalaches)
Québec - 2010
8.0
x 6.0 x 30.0 cm
Collection
Pierre Rousseau
Photo:
Pierre Rousseau - © 2012
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Un
gros rhomboèdre de calcite
Clivage
dans 3 directions
Saint-Philippe-de-Laprairie
(Montérégie) Québec - 2011
10
x 9.0 x 9.0 cm
Collection
Pierre Rousseau
Photo:
Pierre Rousseau - © 2012
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Rhodochrosite
Clivage
parfait
Mont
Saint-Hilaire (Montérégie) Québec – 2006
2.0
x 1.1 x 2.4 cm
Collection
Pierre Rousseau
Photo:
Pierre Rousseau - © 2012
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Calcite
sur matrice, avec grenats incolores
Clivage
rhomboédrique
Asbestos
(Cantons de l'Est) Québec - 2011
8.3
x 5.4 x 3.1 cm
Collection
Pierre Rousseau
Photo:
Pierre Rousseau - © 2012
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Brucite
Clivage
prismatique en longues fibres
East-Broughton
(Chaudière-Apalaches)
Québec - 2009
28
cm de longueur
Collection
Pierre Rousseau
Photo: Pierre Rousseau
- © 2012
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Calcite
Rhomboèdre
Hatley
(Cantons-de-l'Est) Québec – 2006
4.2
x 3.0 x 3.0
cm
Collection
Pierre Rousseau
Photo:
Pierre Rousseau - © 2012
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